COCRISTALLI

A cura di
Costanza Santini, Francesca Ieri, CNR-IBBR; Lorenzo Della Maggiora, Antonella Guerriero, Andrea Ienco, CNR-ICCOM

I libri rappresentano uno degli strumenti culturali più antichi e resilienti e costituiscono da sempre una tecnologia fondamentale per la trasmissione della conoscenza. La conservazione del patrimonio librario ed archivistico è una sfida che non si limita alla salvaguardia del sapere ma comprende anche la protezione degli aspetti storico/culturali che ruotano intorno al libro stesso. Muffe e insetti sono fra i principali agenti biodeteriogeni e responsabili della degradazione del materiale cartaceo. L’impiego di composti naturali, come i terpeni, principi bioattivi presenti negli oli essenziali, può rappresentare un approccio promettente nella conservazione del patrimonio librario. Tuttavia, a causa della loro elevata volatilità e della scarsa solubilità in acqua, l’applicabilità diretta è limitata, così come l’efficacia nel tempo. Per superare tali criticità, i terpeni possono essere stabilizzati sotto forma di cocristalli, strutture in grado di modularne la volatilizzazione e prolungarne l’efficacia. Alcuni cocristalli sono stati sintetizzati mediante la stabilizzazione di terpeni selezionati (timolo, carvacrolo ed eugenolo) con molecole inerti quali fenazina e isonicotinamide. I cocristalli sono stati caratterizzati dal punto di vista fisico-chimico per valutarne la cinetica di rilascio e l’evoluzione strutturale, dimostrandosi efficaci nel modulare il rilascio dei terpeni. Studi in vitro condotti su microrganismi biodeteriogeni hanno evidenziato un’azione antimicrobica dei cocristalli comparabile a quella dei terpeni liberi, ma con il vantaggio di un effetto prolungato nel tempo. Nel complesso, le evidenze ottenute hanno permesso di dimostrare che i cocristalli sono un approccio valido per ottimizzare le proprietà applicative dei terpeni in ambito conservativo. Questo lavoro è stato sostenuto dal Fondo sociale europeo (FSE+) nell’ambito del programma PR Toscana FSE+ 2021-2027 (Bando ricerca 2024), come parte di Giovanisì con il progetto SCRIBA.